Sorti fin décembre 2002 au Japon, ce livre-magazine consacré au merveilleux système MSX est un des éléments les plus positifs de l'officiel MSX Revival. Pas moins de 224 pages, la plupart présentant le contenu du CD-ROM, et en prime des autocollants !!! Considéré par de nombreux fans comme la Bible n°1 du MSX, il constitue une superbe présentation des possibilités ludiques, musicales, graphiques, etc ... du système que nous aimons tant. Même si le livre est entièrement en japonais, il est si bien fait qu'il vaut le détour et les efforts pour se le procurer : les premières éditions sont épuisées, mais il vous est loisible de commander un box reprenant les trois ASCII MSX MAGAZINE (2003, 2004 et 2005) Ce dossier a pour but de vous aider à profiter davantage de tous les trésors du MSX Magazine 2003, tant au niveau du livre que du CD. A noter que les jeux et applications sont fournis avec la version 2003 du MSXPLAYer; cette version émule un MSX2+ avec 128 Kb de RAM.

Le livre

Après une intro, pages 1 à 9, sur le concept général du MSXPLAYer, le livre présente aux pages 10 à 51, les jeux fournis sur le CD en version intégrée avec cet émulateur :

- 12 à 15 : les jeux d'action et de réflexion The Castle et Castle Excellent (Ascii, 1986) qui font l'objet d'un dossier approfondi aux pages 106 à 113 incluant astuces et cartes complètes des jeux
- 16 et 17 : le jeu de simulation guerrière Bokosuka Wars (Ascii, 1984 - voir aussi le dossier des pages 114 à 117)
- 18 à 23 : les jeux de tir Thexder (Game Arts, 1986), Fire Hawk (Game Arts, 1989) et Famicle Parodic 2 (Bit2, 1990)
- 24 et 25 : le jeu d'action et de réflexion Quinpl (Bit2, 1988)
- 26 à 45 : différents jeux produits par Ascii entre 1983 et 1985 : Theseus (13 labyrinthes pour un héros - voir aussi le dossier des pages 122 à 125), Illegus (ou Iligks Episode IV), Tawara, Rise Out (sorte de Lode Runner en 20 niveaux - voir aussi le dossier des pages 118 à 121), Pairs, Rotors, Trial Ski, Pai Panic, Red Zone, Scope On
- 46 et 47 : les versions d'essai Project Egg de la trilogie RPG Ys : Ys1 (Falcom, 1987) - Ys 2 (Falcom, 1988) - Ys 3 (Falcom, 1989)
- 48 à 51 : quatre jeux non commerciaux : action avec Astro Monsters (alphaH7, 1995) et Magical Labyrinth Remix (Gigamix, 1995-1998), réflexion avec Hoipple (Pastel Hope, 1992), interactivité avec Greatest Fighter Yajiuman (1994-2002), une aventure avec des images digitalisées en screen 12

Tout logiquement, le livre se poursuit avec un mode d'emploi détaillé du MSXPLAYer aux pages 52 à 61, des interviews de personnes impliquées dans le MSX Revival (y compris Kay Nishi, le fondateur du MSX) aux pages 62 à 75, la présentation de la base Intent du MSXPLAyer aux pages 76 et 77 et un historique du MSX de 1983 à 2003 permettant de mieux préciser l'évolution du projet MSXPLAYer aux pages 78 à 83. Pour se rendre compte de la vitalité du MSX en 2003, il suffit de parcourir les pages 84 à 89 qui présentent 16 sites Internet au contenu MSX particulièrement intéressant, juste avant une bande dessinée sur le MSX-BASIC aux pages 90 à 93 et un courrier des fans aux pages 94 à 96.

Place ensuite aux dossiers :
- le listing complet d'un jeu en MSX-BASIC aux pages 97 à 101
- le mode d'emploi de l'utilitaire graphique Graphsaurus 2.0 (Bit2, 1991) aux pages 102 à 105
- les dossiers approfondis sur 5 jeux (The Castle - Castle Excellent - Bokosuka Wars - Rise Out - Theseus) aux pages 106 à 125
- les jeux et applications en MSX-BASIC disponibles sur le CD aux pages 126 à 139

Retour sur le Net avec les pages 140 à 147 qui présentent des outils MSX ou PC (mais utiles pour MSX), que l'on peut trouver en surfant aux bonnes adresses.

La dernière partie de ce livre-magazine contient encore bien des choses :
- une FAQ pour le MSXPLAYer aux pages 148 à 151
- l'explication de 4 listings MSX-BASIC (un jeu et 3 demos) aux pages 152 à 159
- le mode d'emploi de l'utilitaire musical MUSICA aux pages 160 à 163
- les caractéristiques techniques du matériel MSX aux pages 164 à 171
- les instructions du MSX-DOS 1 aux pages 172 à 177
- les instructions MSX-BASIC pour MSX1, 2, 2+ et MSX-MUSIC aux pages 178 à 220
- le contenu exclusif (fichiers PDF) du CD-ROM en page 221
- les jeux MSX réédités par Project EGG pour le système Windows avec une version spéciale du MSXPLAYer en pages 222 et 223

Quand je vous disais que c'est une Bible, je ne vous mentais pas ! Bien sûr, tout est écrit en japonais, mais on peut néanmoins apprécier les illustrations, exemples et listings ! Surtout que le plus important pour un Européen, c'est certainement le CD-ROM, sans toutefois oublier le plaisir de posséder un prestigieux livre-magazine !


Le CD-ROM

Vous voyez d'abord sur ce CD-ROM 4 groupes de 4 répertoires commençant par 0, 1, 2, 3 et incluant exactement les mêmes fichiers, la seule différence étant le skin qui change l'emballage graphique du MSXPLAYer (bleu, jaune, vert ou rose) 1er répertoire - l'installation fournit 2 fichiers IMG (dont un avec support souris) qui cachent en fait 4 images DSK internes : - une pour les programmes MSX-BASIC présentés dans le livre aux pages 97 à 101, 126 à 139, 152 à 163 (y compris l'utiliaire musical MUSICA) - une pour les programmes MSX-DOS présentés à la page 139 - deux images DSK vierges (une seule est réellement utilisable, suite à un bug) 2d répertoire - les 4 jeux non commerciaux présentés aux pages 48 à 51 3ème répertoire - l'utilitaire graphique Graphsaurus 2.0 présenté aux pages 102 à 105 4ème répertoire - les jeux commerciaux présentés aux pages 12 à 45 et 106 à 125 Les quatre derniers répertoires peuvent également vous intéresser : * doc comprend 5 fichiers PDF, à savoir les manuels de Castle Excellent et Graphsaurus 2.0, un extrait de la revue MSX Magazine de l'été 1992 concernant la musique MIDI sur MSX, un manuel MSX-DOS 1 et un guide de création graphique en MSX-BASIC * E comprend les versions d'essai Project Egg de la trilogie RPG Ys présentée dans le livre aux pages 46 et 47 * images comprend des screenshots des 4 skins du MSXPLAYER pour Windows et pour Pocket PC * PocketPC2002 comprend 9 jeux MSX destinés à un Pocket PC, chaque fois en 4 versions (skins différents)

Pour profiter au maximum de ce CD-ROM, je vous donne ci-après quelques tuyaux, ainsi que des liens vers d'excellents utilitaires :
- DiskManager : http://www.lexlechz.at/
- Virtual Floppy Drive : http://chitchat.at.infoseek.co.jp/vmware/vfd.html
- GETROM : http://bifi.msxnet.org/msxnet/utils/

Comment installer idéalement le contenu d'un répertoire ?
- copier le répertoire sur votre disque dur
- le renommer si son nom comporte des caractères japonais
- renommer si nécessaire le fichier.msi, par exemple 1.msi
- changer en conséquence le fichier Setup.ini
- exécuter Setup.exe

Comment récupérer sur image DSK "externe" le contenu des fichiers DSK "internes" du répertoire BASIC ?
- lancer Disk Manager pour créer une image-disque et y copier les fichiers MSX-DOS 1 (MSXDOS.SYS et COMMAND.COM)
- lancer Virtual Floppy Drive et insérez l'image-disque en drive 0
- lancer finalement le fichier IMG en cliquant sur basic_l.exe ou basic(mouse)_l.exe
- sélectionner FDD dans le MSX-PLAYer et faire un reset
- sur la ligne de commande, utiliser COPY pour copier tous les fichiers de A (programmes MSX-BASIC) ou B (programmes MSX-DOS) vers FDD
- supprimer les fichiers MSX-DOS 1
- sauvegarder l'image-disque dans le Virtual Floppy Drive : elle est prête pour blueMSX, openMSX ou un autre émulateur !

Comment récupérer sur image DSK "externe" le contenu des fichiers DSK "internes" des 4 jeux non commerciaux ?
La procédure est identique à celle décrite ci-dessus, mais il faut éditer le fichier IMG avec un éditeur hexadécimal avant de lancer le fichier .exe. La modification consiste à remplacer à l'offset 403C "nofdd" par "msx2+".

Comment récupérer les ROMS de la configuration du MSX2+ émulé par la version MSX-BASIC du MSXPLAYer ?

- lancer Disk Manager pour créer une image-disque et y copier l'utilitaire GETROM.BIN - lancer Virtual Floppy Drive et insérer l'image-disque en drive 0 - lancer le fichier IMG en cliquant sur basic_l.exe ou basic(mouse)_l.exe - sélectionner FDD dans le MSX-PLAYer et faire un reset - lancer l'utilitaire par BLOAD"GETROM.BIN",R - sauvegarder les roms 1 à 4 et 6 comme suit : 1   MPBIOS.ROM 2   MPEXT.ROM 3   MPDISK.ROM 4   MPMUS.ROM 6   MPMSXKANJI.ROM Remarque : inutile de sauvegarder la 5ème rom, elle sert seulement à bloquer le 1er slot cartouche par 8 fois le contenu de la rom musicale MPMUS.ROM et n'apparaît d'ailleurs pas dans les versions du MSXPLAYer conçues pour un programme spécifique.

Comment créer cette configuration en version améliorée (MSX-AUDIO, MoonSound, X-Basic) pour blueMSX ?
- télécharger ce fichier et le dézipper dans le sous-répertoire "Machines" de blueMSX : MSXPLAYer_2003.zip
- ajouter les roms dans le sous-répertoire "MSX2+ - MSXPLAYer 2003"

Comment disposer d'une RAM supérieure à 128 Kb avec la version MSX-BASIC du MSXPLAYer ?
- éditer le fichier IMG : aller à l'offset 406D pour remplacer 8 par 16 (= 256 Kb), 32 (= 512 Kb), 64 (= 1024 Kb) ou 128 (= 2048 kb). Attention ! N'oubliez pas d'insérer 1 ou 2 octets vierges avant la modification et de supprimer 1 ou 2 octets vierges avant l'offset 4140

Comment lancer des jeux ou applications DSK "externes" avec la version MSX-BASIC du MSXPLAYer ?
- lancer Virtual Floppy Drive et insérez l'image-disque en drive 0
- lancer le fichier IMG en cliquant sur basic_l.exe ou basic(mouse)_l.exe
- sélectionner FDD dans le MSX-PLAYer et faire un reset

Pour des jeux ou applications répartis sur plusieurs disques (maximum 3), il faut au préalable copier 2 disques sur les disques "internes" A et C au moyen de la commande COPY du MSX-DOS, présent sur le disque "interne" B. Cette opération ne supprime pas le contenu original des disques internes, mais les disques copiés sont en fait sauvegardés sous forme de fichiers spéciaux, qui ont priorité sur les disques originaux.

Remarque : cette procédure de copie ne fonctionne pas avec les fichiers DSK dont les données sont sauvegardées en mode secteur.

Comment lancer des jeux ou applications ROM "externes" avec la version MSX-BASIC du MSXPLAYer ?
- lancer Disk Manager pour créer une image-disque et y copier les fichiers MSX-DOS 1 (MSXDOS.SYS et COMMAND.COM), un utilitaire tel que LOADROM et la ROM du jeu ou application
- lancer Virtual Floppy Drive et insérez l'image-disque en drive 0
- lancer le fichier IMG en cliquant sur basic_l.exe ou basic(mouse)_l.exe
- sélectionner FDD dans le MSX-PLAYer et faire un reset

Remarques :
- la Megaram n'étant pas émulée, ne pas utiliser EXECROM pour lancer des Megaroms
- les utilitaires concernés peuvent éprouver des difficultés à lancer certaines roms